1986. július 18-án mutatták be az amerikai mozik Aliens címmel a mozgókép-történelem egyik legemlékezetesebb űrhorrorjának, A nyoldadik utas: a Halálnak a folytatását. Ahogy arra az eredeti Alien-Aliens címpár is utalt, a második részben már nem egyetlen dupla állkapcsú rémség kergette Sigourney Weavert a szervizfolyosókon, hanem egy egész bázisnyi. Ezt a bedurvulást kivételesen a magyar címadók is jól érzékeltették, amikor A bolygó nevére cserélték ki A nyolcadik utas előtagot. Tegyük hozzá: 18 évvel későbbi, tehetségtelen kollégáiknak az alien már sajnos a Halál szinonimája lett, olyan címszörnyeket szülve ezzel, mint A Halál a Ragadozó ellen.
A bolygó neve: Halál nemcsak markáns stílusváltás volt a klausztrofób pszichohorror stílusú első részhez képest, de máig ezt szokás a legjobb akció-scifiként emlegetni, James Cameron másik kultikus franchise-folytatásával, a Terminátor 2-vel együtt. Cameron az első Terminátor forgatási szüneteiben azzal ütötte el az időt, hogy folytatást kezdett írni két műfajtörténeti klasszikushoz, a 79-es Alienhez és a 82-es Rambóhoz, lényegesen több lövöldözéssel és robbanással, mint ami az eredeti filmekben volt. Stallone később átírta Cameron forgatókönyvét, a Fox viszont a Terminátor anyagi sikere láttán elfogadta a kanadai speciális effektesből lett író-rendező ötletét, ami részben a vietnami háború elvesztéséből (lásd a tengerészgyalogosok idegen terepen harcolnak egy erős ellenséggel témát, ami egy évvel később a Predátorban is vezérfonal lesz), részben a hidegháború rovarinváziós filmjeiből táplálkozott, szervezett hangyatársadalommal, emberi húsraktárral és persze a boly mélyén gubbasztó, félelmetes királynővel sokkolva a nézőket.
A megalomán rendező elődjével, Ridley Scott-tal ellentétben 11 millió dollár helyett 18,5 millióból forgathatott. A Fox fejesei a biztonság kedvéért íratni akartak vele egy Ripley nélküli alternatív forgatókönyvet is, arra az esetre, ha esetleg Sigourney Weaver nem vállalná újra a főszerepet. Cameron viszont ragaszkodott a fő karakterhez, és a színésznőt is sikerült meggyőznie, hogy a “Rambolina-irányvonal” bejön majd a nézőknek. A lángszóróval gyilkoló, gyereket mentő, új Ripley már a TechNoir diszkó tinilányából anyatigris-terroristává átváltozó Sarah Connor előképe lett, de a végeredmény tényleg Cameront igazolta: míg a 79-es első rész 104 milliós bevételt és egy Oscart hozott, a folytatás 131 milliót kaszált és két szobrot is kapott.
Bár a Fox már A bolygó neve: Halál sikere után berendelt két újabb Alien-filmet. Cameron nem vállalta, így a hosszú tárgyalások és a számtalan forgatókönyv-átírás után (utóbbiban a cyberpunk atyja, William Gibson is részt vett) David Fincher forgathatott harmadik részt, a Weyland-Yutani disznóságai miatt kirobbant szeparatista polgárháború helyett egy borongós börtönbolygóval a középpontban.